北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛上演惊心动魄的天王山之战。丹佛掘金坐镇主场，在一度落后12分的逆境下，凭借核心尼古拉·约基奇历史级的三双表现，以112-97力克明尼苏达森林狼，系列赛总比分3-2夺得赛点。此役过后，卫冕冠军距离重返西部决赛仅一步之遥，而年轻的森林狼则被逼至悬崖边缘。

比赛开局阶段，森林狼反客为主，延续了系列赛一贯的强硬防守。安东尼·爱德华兹首节火力全开，单节砍下12分，其中包括两记高难度三分。唐斯也在内线频频造成杀伤，帮助球队以28-23领先结束首节。掘金队则陷入得分荒，除约基奇外其他球员手感冰凉，穆雷前6次出手仅命中1球。

转折点出现在第二节中段。当森林狼以45-33取得全场最大领先时，掘金主帅迈克·马龙果断叫停。此后，约基奇开始展现MVP统治力，他先是连续助攻戈登完成空接暴扣，随后又接连命中两记中距离跳投，率领球队打出一波14-2的进攻高潮，半场结束时将分差迫近至51-53。约基奇半场便已填满数据栏：15分8篮板7助攻。

下半场易边再战，掘金彻底掌控比赛节奏。约基奇在第三节上演个人表演秀，单节贡献11分5篮板4助攻的全面数据。他在罚球线附近的策应如入化境，先后助攻波普和波特命中底角三分。防守端，掘金对爱德华兹实施包夹策略，迫使后者第三节仅得4分。三节战罢，掘金反超8分，以84-76占据主动。

末节决战，森林狼一度将分差缩小至4分。关键时刻，约基奇再度挺身而出，他先是在篮下强打戈贝尔得手并造成加罚，随后又命中一记24英尺的超远三分，彻底点燃了Ball Arena球馆。最后五分钟，掘金全队送出4次抢断，由穆雷和布劳恩连续快攻得手，最终将胜利稳稳收入囊中。

全场比赛数据方面，约基奇出战41分钟，22投15中，狂砍40分27篮板10助攻的史诗级三双，其正负值高达+25。这是NBA季后赛历史上首次出现40+25+10的三双数据。贾马尔·穆雷贡献18分9助攻，阿隆·戈登得到14分7篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍29分8篮板7助攻，唐斯23分12篮板，戈贝尔仅有9分6篮板入账。

赛后技术统计显示，掘金在篮板球上以52-38占据绝对优势，内线得分更是以60-38遥遥领先。森林狼三分球33投仅10中，命中率低至30.3%，而掘金全队送出31次助攻，将团队篮球发挥到极致。这场胜利充分展现了卫冕冠军的调整能力和冠军底蕴。

系列赛第六场将移师明尼阿波利斯进行。对于森林狼而言，这已是背水一战。他们需要解决进攻端过于依赖爱德华兹单打的问题，同时唐斯必须找回外线手感（本场三分5中1）。掘金则手握两个赛点，只需再胜一场即可连续第二年闯入西部决赛。约基奇在新闻发布会上表示：“我们尊重对手，但不会给他们任何机会。”

本赛季季后赛至今，约基奇场均数据达到惊人的28.6分13.8篮板9.2助攻，距离场均三双仅一步之遥。这位塞尔维亚中锋正在用实际表现重新定义现代篮球中锋的价值。天王山之战的胜利，不仅让掘金占据晋级主动权，更向全联盟宣告：那支熟悉的冠军之师，已然归来。